翻訳家であり2児の母である著者が、「0歳の英語は何から始める？」という悩みについて、赤ちゃんの外国語学習に関する論文をもとに、家庭でできる英語環境づくりの視点から丁寧に解説します。
研究では、人とのやりとりがある音のほうが学びにつながりやすいとされています
Kuhl, Tsao & Liu (2003) の論文 Foreign-language experience in infancy では、乳児が外国語の音にふれる時、録音や映像だけよりも、人とのやりとりがある場面のほうが音の学習につながりやすいことが示されています。
かんたんに言うと、赤ちゃんにとっては、英語の音そのものだけでなく、顔を見たり、声をかけてもらったり、反応してもらったりすることも大切だということです。
だから、0歳英語の最初の一歩は、英語動画を長く見せることではなく、英語の歌や声を、安心できる人との関わりの中で少し聞くことから始めると分かりやすいです。
少しずつの環境づくりが、続けやすさにつながる
0歳の英語は、「何を買うか」より「どんな時間にするか」が大切です。
赤ちゃんがご機嫌な時に、短く、やさしい声で英語にふれる。ママが近くで見守る。英語の時間が安心できる時間になる。
その形なら、英語が特別な勉強ではなく、暮らしの中に少し入ってきます。
わが家では、家事中に英語の先生に歌ってもらっていました
ねこママの家では、子どもが0歳のころ、ご飯を作っている間などにオンラインの先生につないで、英語のお歌を歌ってもらっていました。
赤ちゃんが画面をずっと見る必要はありません。先生の声が聞こえる。歌に合わせて少し反応する。ママが近くで見守っている。そのくらいで十分でした。
親が英語を完璧に話そうとすると、続けるのが大変になります。でも、英語で歌ってくれる人と少しつながる形なら、ママが家事をしながらでも、赤ちゃんの生活に英語の時間を入れやすくなります。
まだ小さいうちは、英語を「勉強」として始めるより、子どもの機嫌がいい時に英語の声や歌にふれる時間を作るほうが続けやすいです。
でも、体力のない子を毎週英語教室へ連れて行くのは、親にとっても大変なことがあります。家の中で、短い時間だけ英語で遊んでくれる先生とつながれると、英語が暮らしの中に入りやすくなります。
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ねこママが子どもが0歳の頃から、英語にふれる時間を増やすために使っていたサービスはこちら 
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そして、少し大きくなって「英語を使う相手」がほしくなった時には、海外の子と遊びながら英語を使う環境づくりも選択肢になります。
ねこママの家では、今では7歳の娘が、イギリスやアメリカの同年代の友だちと英語で話しながらマイクラを楽しんでいます。
ご家庭で英語を使う場づくりの参考までに、ねこママ自身が見つけた方法をまとめた記事も載せておきますね。
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オンラインゲームで英語ネイティブのお友達を作った方法はこちら
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今日からできる一歩
まずは、英語の歌を5分だけ試してみましょう。動画を長く見せるより、赤ちゃんがご機嫌な時に、英語の声や歌を安心できる雰囲気で聞くところから始めるのがおすすめです。