【翻訳家ママ解説】「それどういう意味？」って英語で？知らない言葉を聞く一言

実務翻訳家であり2児の母である著者が、子どもが海外の子との会話でそのまま使える英語表現をやさしく解説します。

子ネコ

ママ～、海外の子が知らない言葉を言ったの。それどういう意味？って聞きたい。

いい質問だね。意味を聞けると、新しい言葉をその場で覚えやすいよ。この記事を読むと、「それどういう意味？」を自然に聞けるようになります。

ままネコ

今日の一言

What does that mean?

それどういう意味？

発音のコツ：「ワットダズザットミーン」みたいに言ってみよう。
does は「ダズ」と短く言うと自然です。

子ネコ

mean は「意味」？

そう。mean は「意味する」という言葉だよ。What does that mean? で「それは何を意味するの？」つまり「それどういう意味？」になるよ。

ままネコ

子ネコ

this と that は違う？

this は「これ」、that は「それ」。相手が今言った言葉なら that が使いやすいよ。画面のこれを聞きたい時は this でもいいよ。

ままネコ

子ネコ

知らない言葉が出たら聞いていいんだね。

もちろん。意味を聞けると、会話の中で新しい言葉を覚えやすくなるよ。

ままネコ

ワシントン大学のPatricia Kuhlらの研究では、外国語の音にふれる時、録音だけよりも人とのやりとりがある場面のほうが学習につながりやすいことが示されています。だからこそ、英語は「勉強」だけで終わらせず、子どもが聞きたい・返したいと思える場面につなげることが大切です。

とはいえ、身近に英語ネイティブのお友だちがいる家庭は多くありません。

ねこママも、どうにか子どもに英語を使う環境を作ってあげたくて、いろいろ試した末に、オンラインゲームを通じて海外の子とつながる方法にたどり着きました。

今では7歳の娘が、イギリスやアメリカの同年代の友だちと、英語で話しながらマイクラを楽しんでいます。

ご家庭で英語を使う環境づくりの参考までに、ねこママ自身が見つけた方法をまとめた記事を載せておきますね。

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ただ、いきなり海外の子と話すのは、子どもにとっても親にとっても少しハードルがあります。

もちろん英語教室や週1回のレッスンが合う子もいますが、体力や気分に波がある小さな子を毎週連れて行く形は、親にとっても続ける負担になりやすいものです。

でももし、子どもの機嫌がいい時に、すぐに英語で遊んでくれる先生とつながれたら？

子どもがぐずって5分だけで終わってしまっても大丈夫だとしたら？

子どもが安全なおうちの中で楽しそうに英語で遊んでいる間、ママは少しだけゆっくりお茶を飲める。そんな時間を作れたらどうでしょう。

そんなふうに「英語のために頑張る時間」ではなく、「暮らしの中に英語が少し入ってくる時間」を作りたくて、ねこママは子どもが0歳の頃から、英語にふれる時間を増やす方法を探していました。

家庭の形や子どもの性格によって合う方法は違うので、あくまでわが家で使ってよかった選択肢のひとつとしてこちらも載せておきますね。

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