実務翻訳家であり2児の母である著者が、子どもがオンラインゲームで相手を安心させる場面でそのまま使える英語表現をやさしく解説します。
子ネコ
ママ～、海外の子がミスしちゃって落ち込んでるの。大丈夫だよって英語で言いたい。
いいね。海外の子と遊ぶ時は、短くてやさしい一言があると安心だよ。
ままネコ
子ネコ
長い文じゃなくても伝わる？
うん、大丈夫。この記事を読むと、相手をやさしく安心させる一言が言えるようになるよ。
ままネコ
今日の一言
It's okay.
大丈夫だよ。
発音のコツ：It's は「イッツ」と短く言って、okay は口を大きく開けすぎず「オウケイ」と2つに分けて言ってみよう。最後を少し上げると、やさしく声をかけている感じになるよ。
まねして言ってみよう
It's okay.
大丈夫だよ。
It's okay. Don't worry.
大丈夫だよ。心配しないで。
It's okay. We can try again.
大丈夫だよ。またやってみよう。
どういう意味？
子ネコ
It's okay. は、どんな時に使うの？
It's okay. は「大丈夫だよ」「気にしなくていいよ」というやさしい一言だよ。相手が失敗した時や、少し困っている時に使えるよ。
ままネコ
子ネコ
ゲーム中でも、そのまま言っていい？
そのまま言っていいよ。短いから、あわてた時でも言いやすいよ。
ままネコ
ママ向けメモ
Horwitz, Horwitz, Copeの論文では、外国語を使う時の不安が発話に影響することが説明されています。だからこそ、相手を安心させる短い一言を知っておくと、子ども同士の英語のやりとりが続きやすくなります。
子どもが夢中になれる遊びの中で、海外の子と短いやりとりをする経験は、英語を使う理由になりやすいです。とはいえ、身近にネイティブの子どもの友だちがいる家庭は多くありません。
まだいきなり海外の子と話すのが不安な場合は、先生がやさしく段階を作ってくれるオンライン英会話から始めるのも自然です。
参考：Horwitz, Horwitz & Cope (1986), The Modern Language Journal